Well, funny you ask — turns out, without aspirin, the garden wouldn’t even exist.

So here’s the story: aspirin was invented by the Germans back in the late 1800s, and the rights were owned by Bayer. All was cruising along fine… until World War I kicked off. The Brits weren’t too keen on paying the Krauts for their meds (back then, aspirin was sold as Aspro). They reckoned they could sort it out themselves — and guess what? They bloody well did!

The formula was cracked by two brothers from Melbourne — Alfred and George Nicholas, both chemists. Alfred turned out to be not just a brainy bloke but a savvy businessman too, and made an absolute fortune off aspirin. So much so, that he did what any self-respecting wealthy Melburnian would do — bought himself a lovely weekend spot in the Dandenong Ranges, complete with a fancy garden.

Now, the garden deserves a story of its own. That’s where I went for a wander. After Alfred passed, his widow handed the whole place over to the state to be turned into a public park. It’s open to visitors now — and trust me, it’s worth a look!

Alfred didn’t muck about either — he got one of the fanciest landscape designers from London to sort out the garden. Took years to build, with a crew of about 80 people working on it. There’s artificial lakes, little bridges, ponds, waterfalls, flowerbeds — the whole shebang. Bit overgrown these days (as you’d expect from something managed by the government), but still a top spot for a stroll. Here’s some pics:

👉 Flickr album

Oh, and a quick word about the house itself. It’s called Burnham Beeches Mansion, built in the 1920s in that fancy Art Nouveau style. These days it’s looking a bit rundown — in a kind of charming, romantic way (second-last photo in the album). So romantic, in fact, that the artist Rone used it for one of his previous installations.

Remember my email about

“The secret floor at the station and the street vandal”?

Yep, same Rone. There’s an amazing video from that installation — sadly, I didn’t get to see it in person:

👉 Rone’s video

Зачарованный сад и Аспирин

Зачарованный сад и аспирин, что у них общего? А вот что: Без аспирина не было бы и сада.

Как известно, аспирин изобрели немцы в конце 19го века, и лицензию на него держал концерн Байер. Все было хорошо до тех пор пока не началась Первая Мировая война. Англичане сразу сказали, что платить колбасникам за аспирин (он тогда назывался Аспро) им западло, они сами с усами и формулу аспирина найдут самостоятельно. И что вы думаете? Ведь нашли!
Точнее, формулу аспирина вычислили братья Альфред и Джордж Николас, химики из Мельбурна. Альфред Николас, к тому же, оказался хорошим бизнесменом и очень круто разбогател на аспирине. Настолько круто, что как и все нормальные мельбуржане при деньгах, он купил себе дачку с садиком недалеко от города на горе Данденонг.

Про дачку должен быть разговор отдельный. Я погулял как раз по садику. Вдова Альфреда передала садик правительству штата в качестве парка. Теперь он открыт для посещений. И там таки есть что посетить!

Николас нанял одного из самых пафосных лондонских ландшафтных дизайнеров, чтобы тот ему этот садик построил. Садик строили несколько лет, усилиями бригады в 80 человек. Там есть искусственные озера, пруды, мосты, водопадики и цветники. Сейчас оно немножко в запустении, как и все что находится в ведении правительства. Тем не менее, это очень приятное место для прогулки. Вот и фото:

https://www.flickr.com/gp/147740420@N06/dP98s6wk7C

И чуть-чуть про дачку. Она называется Burnham Beeches Mansion и была построена в 20х годах в стиле Арт Нуво. Сейчас стоит в запустении и выглядит романтично (предпоследнее фото альбома). Настолько романтично, что небезызвестный Роун использовал его для своей предыдущей инсталляции. Помните мою рассылку

Секретный этаж вокзала и уличный вандал?

Вот-вот, тот самый Роун. Здесь шикарнейшее видео с той инсталляции. Увы, сам я на нее не ходил:
https://youtu.be/RuL3mxboPRc