Здание 333

Моё очередное фотоприключение началось с вопроса к ИИ: что интересного можно сфотографировать в Мельбурне? В списке предложенного оказался непримечательный адрес: Коллинз-стрит, 333. Умный ИИ намекнул, что внутри может быть интересно.

В один прекрасный день я прихватил с собой на работу камеру и, выбрав момент, навестил это здание. Что же я там нашёл?

А вот что. Это роскошное офисное здание, построенное в XIX веке. Роскошно оно не снаружи, а внутри. Снаружи это довольно типичная высотка, выглядящая примерно вот так:

AI image

Эта картинка создана с помощью ИИ, потому что увидеть, как здание выглядит с улицы на самом деле, чертовски сложно.

Как видите, ничего особенного. Но стоит зайти внутрь, и сразу становится понятно, почему это одна из достопримечательностей Мельбурна. Огромный зал под куполом выполнен в стиле ренессанса и барокко, а мягкий полумрак подчёркивает роскошь архитектуры.

Здание было построено в 1866 году как главный офис Коммерческого банка Австралии. Кстати, несмотря на одинаковую аббревиатуру CBA, к Commonwealth Bank of Australia, который использует то же сокращение, Коммерческий банк отношения не имеет. Впоследствии он превратился в нынешний банк Westpac.

Поначалу ничего особенно впечатляющего в интерьере не было, но руководство банка решило, что пора пустить публике пыль в глаза, и в 1893 году вестибюль и главный банковский зал приобрели тот вид, который они имеют сейчас. Забавно, что реконструкция завершилась как раз перед финансовым кризисом 1893 года, и вскоре банк прекратил платежи.

Закрытие оказалось не окончательным: после кризиса банк возобновил работу. В конце XX века Коммерческий банк превратился в Westpac и выехал из своей роскошной штаб-квартиры. Вестибюль и главный зал были внесены в реестр памятников архитектуры.

Фасад, башню и дополнительные помещения перестраивали и расширяли несколько раз, но главная достопримечательность осталась нетронутой. Сейчас это офисный комплекс, в котором располагаются довольно солидные фирмы и пафосный итальянский ресторан Strozzi.

Я зашёл внутрь и принялся фотографировать архитектуру, стараясь не привлекать лишнего внимания. Этот праздник жизни продолжался минут пятнадцать, после чего ко мне рысцой подбежал запыхавшийся охранник и сообщил вашему покорному слуге, что фотографировать внутри строжайше запрещено.

Не вдаваясь в пререкания, я чистосердечно раскаялся, извинился и ретировался с максимально возможной скоростью, чтобы охранник не успел потребовать стереть снимки. Добычи в клюве я уже унёс достаточно. Вот, полюбуйтесь на неё.