Elizabeth Street

I’d like to share another wander around central Melbourne. The CBD’s actually pretty small — about one and a half by two kilometres. I headed out to test some new lenses for my Panasonic, including a fisheye. The fisheye really bends reality, turning straight lines into curves. Not sure if that’s actually how fish see things — no fish has ever shared its thoughts with me.

Хочу поделиться еще одной прогулкой по центру Мельбурна. Кстати, он совсем небольшой – примерно полтора на два километра. Прогуляться я решил, чтобы потестировать новые объективы для моего Панасоника, включая Рыбий Глаз. Рыбий глаз здорово искажает действительность, делая прямые линии округлыми. Не знаю, действительно ли рыбы так видят. Еще ни одна рыба со мной впечатлениями не делилась.

So, armed with my Panasonic and three lenses, I cruised across the city along Elizabeth Street. It runs parallel to the well-known Swanston Street and is part of the original 1837 city layout.

Итак, вооруженный Панасоником и тремя объективами, я неспеша пересек сити по улице Елизаветы (Elizabeth Street). Вышеупомянутая улица бежит параллельно знаменитой Сванстон Стрит, и является частью первоначальной планировки города 1837 года.

As time has shown, drawing a neat street grid with a ruler is one thing — building it on the ground is another. Elizabeth Street, named after the wife of the then Governor Sir Richard Bourke, was laid out along a natural low valley where a fairly solid creek once flowed, a tributary of the Yarra River. They put the creek underground, but not very successfully, so during heavy rain the street would regularly flood. It still happens now and then.

Как показала жизнь, расчертить план улиц по линейке легко, а вот построить их на местности несколько сложнее. Вышло так, что Элизабет Стрит (названная так в честь жены тогдашнего губернатора Сэра Ричарда Бёрка) должна была пролегать в низине, по которой тёк неслабый ручеeк, приток реки Ярры. Ручей упрятали под землю, но не очень удачно, так что во время паводков улицу регулярно затапливало. Это порой случается и по сей день.

Even so, Elizabeth Street is one of Melbourne’s main drags, full of shops, restaurants and trams. Unlike Swanston Street, cars are still allowed along Elizabeth.

Тем не менее, Элизабет – это одна из главных улиц Мельбурна с многочисленными магазинами, ресторанами и трамваями. Кстати, в отличие от Сванстон Стрит, автомобильное движение по Элизабет не перекрыто.

Speaking of restaurants, on this particular block there are a few good Asian spots side by side. My favourite is the Japanese place Pepper Lunch on the corner. The food’s good, it’s not expensive, and you don’t have to wait long.

Говоря о ресторанах, вот в этом квартале стоят бок о бок несколько хороших азиатских ресторанов. Мой любимый – японский Pepper Lunch, тот что на углу. Поесть там можно вкусно, быстро и недорого.

These days I rarely head down Elizabeth. But many years ago I used to go there often for a look around the shops. Elizabeth Street was the motorcycle centre of Melbourne — maybe even of Australia.

Сейчас я редко захожу на Элизабет. А много лет назад заходил часто, чтобы пройтись по магазинам. Элизабет Стрит была мотоциклетным центром Мельбурна, а то и всей Австралии.

Motorbike shops and workshops started appearing on Elizabeth in the early 20th century. Where there are bike shops, there are bikers. Elizabeth Street became an unofficial biker “Mecca”. For decades there was a tradition of Saturday morning bike meet-ups. Riders would gather outside the shops, chat, buy parts, check out new models and even run the odd street race. Older bikers have told me about it, with a fair bit of nostalgia for the old days.

Мото магазины и сервисы появились на Элизабет с начала 20го века. Где мото магазины, там и мотоциклисты. Элизабет Стрит стала неформальной байкерской “Меккой”. На протяжении десятилетий сохранялась традиция мото тусовок по утрам субботы. Мотоциклисты собирались перед магазинами, общались, покупали запчасти, глазели на новые модели байков и даже устраивали уличные гонки. Мне рассказывали об этом старые байкеры, ностальгируя о прошедших днях.

In the early 2010s the bike shops were still there. I used to wander through the dealerships, checking out brand-new and not-so-new bikes. The dealers stretched along several blocks, one after another. Sadly, that’s all gone now. High rents and a generally tough economic climate pushed the motorcycle businesses off Elizabeth Street. Only a few old signs still hint at its former glory.

В начале 2010х годов мото магазины еще там были. Я тогда гулял по дилершипам, глазея на новенькие и не очень байки. Мото дилершипы стояли один рядом с другим на протяжении нескольких кварталов. Увы, это уже в прошлом. Высокий рент и общий недружелюбный экономический климат выжили мотоциклетные бизнесы с Элизабет Стрит. Только старые вывески еще напоминают о славном прошлом.

The Block Arcade

The Block Arcade, on the corner of Elizabeth and Collins Streets, is a small and charming shopping arcade built in the 1890s, modelled after the famous Galleria Vittoria in Milan. It’s not as large or as grand as the nearby Royal Arcade, but it’s very pretty and the architecture is a pleasure to look at.

Аркада “Квартал” на углу улиц Элизабет и Коллинз, это маленький и симпатичный торговый центр, построенный в 1890х годах в стиле знаменитой Галереи Витториа в Милане. Она не такая большая и роскошная как Королевская Аркада находящаяся рядом, но очень милая и архитектура радует глаз.

There are some interesting shops inside. For example, the official Formula 1 merchandise store, a Dr Seuss gallery, and a little shop selling Tasmanian cheese and chocolate. The barber shop Truefitt & Hill proudly claims to be the oldest barber shop in the world. Whether that’s actually true, I won’t try to judge.

В аркаде обитают интересные магазины. Например, официальный магазин сувениров Формулы 1, галерея Доктора Зеусса и лавочка, торгующая тасманским сыром и шоколадом. Парикмахерская Труфитт и Хилл гордо заявляет, что является самой старинной парикмахерской в мире. Насколько это соответствует истине, я комментировать не берусь.

You can grab a coffee there and sit at tables right in the middle of the arcade. And of course, you can add something sweet on the side. If you’re watching your waistline, best give that café a miss!

В аркаде можно попить кофе за столиками прямо в середине зала. А кофе можно дополнить и чем-то вкусным. Если следите за обхватом талии, лучше обходите это кафе стороной!

Back in the day there was a Singer sewing machine shop here, as well as Melbourne’s first Kodak store, which helped turn Elizabeth Street into the centre of Melbourne’s photography trade. Elizabeth had a reputation not just as a motorcycle strip, but also as a photography street. There were big and small camera shops, studios, labs and even a camera museum inside one of the larger stores.

Когда-то здесь размещался магазин швейных машин Зингер, и первый в Мельбурне магазин Кодак, положивший начало превращению Элизабет Стрит в центр мельбурнского фотобизнеса. Элизабет имела репутацию не только мотоциклетной, но и фотографической улицы. На ней размещались большие и маленькие магазины фототехники, студии, лаборатории и даже музей фотокамер в одном из больших магазинов.

Like the motorbikes, photography has mostly disappeared from Elizabeth Street. The final blow was the COVID lockdowns in 2020–21. Unlike the bike shops, though, one camera store on Elizabeth has managed to survive.

Как и мотоциклы, фотография ушла с Элизабет Стрит. Последним ударом под дых, добившим бизнес, был Карантин Имени Святого Ковида в 2020 – 21 годах. Однако, в отличие от мотоциклов, один магазин фототехники на Элизабет еще остался.

After leaving the Block Arcade, I wandered on towards Flinders Street Station, still taking photos of the street, the buildings and the people passing by.

Выйдя из Аркады “Квартал”, я неспешно побрел дальше по направлению к станции поездов Флиндерс Стрит, продолжая фотографировать улицу, дома и прохожих.